높은 산도 깊은 바다도 그 누구도 지혜 있는 곳을 알지 못한다. 광부는 각종 보물이 있는 장소와 그곳에 이르는 길을 용케 알아 갖가지 기술을 총동원해 쉽게 캐내지만 지혜는 그 장소도 길도 방법도 도무지 발견할 수 없는 깊은 심연 속에 감추어져 있다.

게다가 지혜는 금은보석을 사고팔 듯이 할 수 없다. 금은이나 루비, 사파이어로도 그 값을 치를 수 없다. 산호, 수정, 진주, 에티오피아의 토파즈로도 살 수 없다. 권력이나 돈으로 사고팔 수 없는 것이다.

당대 최고의 과학기술로도 찾을 수 없고 최대의 장사술로도 도무지 그 값을 매길 수 없어서 아예 사고파는 것이 불가능한 지혜, 도대체 그 지혜는 어디에서부터 올까? 지혜의 출처, 그 행방은 오리무중이다. 피조 세계 그 어느 곳에서도 발견할 수 없다. “그러나 하나님은, 지혜가 있는 곳에 이르는 길을 아신다. 그분만이 지혜가 있는 곳을 아신다”(욥 28: 23)

지혜는 하나님으로부터 온다! 지혜가 묻힌 장소, 거기에 이르는 길, 그 장소와 길을 발견할 수 있는 방법은 사람이나 자연이 아니라 창조주 하나님께 있다. 채광 기술이나 장사와 같이 인위적 방법으로 획득할 수 있는 것이 아니라 하나님이 선물로 주실 뿐이다.

이제 인간이 지혜 그 자체에 도저히 이를 수 없지만 가장 근사치로 도달할 수 있는 길이 있다. “주님을 경외하는 것이 지혜요, 악을 멀리하는 것이 슬기다”(욥 28: 28) 하나님과 인간 사이의 수직적인 차원, 종교 영성적인 차원과 이웃 사이의 수평적인 차원, 윤리 도덕적인 차원을 아우를 때 지혜에 이를 수 있다.

지혜는 소프트웨어이고 우리는 하드웨어다. 지혜가 우리 속에 들어와 있는 동안은 지혜로울 수 있으나 우리를 떠날 경우 다시 어리석어진다. 지혜는 우리를 일시적으로 소유할 수 있으나 우리는 지혜를 영구히 소유할 수 없다.

한번 지혜로운 자는 영원히 지혜로운 것이 아니다. 한동안 지혜로운 듯이 보이다가 어느 순간 형편없이 어리석은 사람으로 추락한 이들이 그 얼마던가. 그리하여 또다시 깨닫는 진리는, 지혜는 죽을 때까지 겸손한 마음으로 사모하고 또 사모해야 할 최고의 선물이라는 사실이다. “주님, 오늘도 지혜를 사모하오니 주시옵소서!”