2018년 2월 26일, 중국 기독교인 리 바이광(Li Baiguang) 변호사가 순교했다. 한국 VOM(Voice of the Martyrs Korea)은 리 바이광 변호사 순교 2주기를 기념하며 새 영상을 공개했다. 이 영상에는 이사야서 35장을 노랫말로 곡을지어, 중국 정부의 억압으로 고통 당하는 주민을 변호하기 위해 며칠동안 버스를 타고 시골길을 다니면서 부르던리 바이광 변호사의 생전 음성이 담겨있다. 

구이저우성 농민들과 함께 있는 리 바이광 변호사

한국 VOM 현숙 폴리(Hyun Sook Foley) 대표는 다음과 같이 말한다. “리 바이광 변호사님은 국제적으로 유명한 인권변호사였는데 2018년 2월에 의문사했습니다. 중국 당국은 간질환이 사망원인이라고 주장했지만, 당시 변호사님은 49세밖에 되지 않았었습니다. 변호사님은 술 담배도 하지않았고 돌아가시기 직전에 우리가 다른 사람들과 함께 만났을 때도 매우 건강했죠.” 중국 정부는 국제 사회의 부검 요청을 거부한 뒤에 리 바이광 변호사의 시신을 재빨리 화장했다. 현숙 폴리 대표는 생전에 매우 건강했는데도 중국 당국이 간 질환으로 사망했다고 주장한 인권 변호사가 리바이광 변호사만은 아니라고 지적한다.  

중국에 있는 한국 VOM의 동역자에 따르면 2017년 10월, 리 바이광 변호사는 정부에 농토를 빼앗긴 농민들을 변호했다는 이유로 저장성에서 납치되어 구타를 당하고 살해 위협을 받았다.   

조지 부시 미국 대통령 옆에 서 있는 리 바이광 변호사 (출처: CNN)

현숙 폴리 대표는 “리 변호사님은 매우 특별한 분이었어요. 중국 가정교회 기독교인들과 북한 지하교인들 양쪽 모두를 위해 고난받았기 때문입니다”라고 말하면서, 리 바이광 변호사가 한국 VOM의 북한 사역동역자였던 조선족 한충렬(Han Chung Ryeol) 목사의 가족을 변호했던 사실을 주목한다. 한충렬 목사는 2016년 4월 중국 장백(Changbai)에서 순교했다.

폴리 현숙 대표는 리바이광 변호사에 대해 이렇게 설명한다. “사람들은 보통 리 바이광 변호사님을 조지 부시 미국대통령이나 다른 정치 지도자들과 찍은 사진으로 기억하지만, 사실 변호사님은 가난하고 핍박받는 이들을 사랑했습니다. 고생을 마다하지 않고 며칠씩 버스 를타고 오지를 찾아갔죠. 버스 안에서 보내는 시간이 많았기 때문에 변호사님은 노래를 부르면서 하나님 말씀을 암송했습니다. 그래서 우리는 성경말씀으로 찬양하는 변호사님의 영상을제작했습니다. 이 노래는 실제로 변호사님이 부른 많은 노래들 중 하나이고, 이 노래를 리 바이광 변호사님의 사진들과 함께 영상으로 제작했습니다. 우리가 이런 영상을 제작한 까닭은 하나님이 사랑하고 보살핀 사람들, 즉 세상의 무시와 핍박을 당한 기독교인들을 사랑하고 보살핀 기독교인이 바로 리 바이광 변호사님이고, 이러한 리 변호사님을 우리가 기억해야 하기 때문입니다.”  

 

 

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