유럽의 무슬림 이주민 가운데 기독교로 회심한 사람이 2010년 이래 2만 명으로 추산된다는 보고가 있었다. 스페인 마드리드에 있는 ‘Protestant Faculty of Theology’의 부교수, 듀에인 알렉산더 밀러(Duane Alexander Miller) 박사의 보고이다. 

11월 29일 열린 한국 순교자의소리/ VOM(Voice of the Martyrs Korea) 주최 기자회견에서 밀러 박사는 ‘기독교인으로 회심한 무슬림 인구’를 주제로 쓴 자신의 논문을 발표했다. 아울러 밀러 박사가 그간의 연구 결과를 직접 요약하여 설명하고 기자들에게 질문도 받았다.  

밀러 박사는 1960~2010년까지 1000만 명의 무슬림들이 기독교로 회심했다고 주장하며 이 숫자는 이전 천 년 동안 회심한 무슬림 숫자보다 많다고 했다. 2010년 이후의 데이터는 아직 공식적으로 보고되지 않았지만 2010년 이후 현재까지 기독교로 회심한 유럽 무슬림 이주민의 숫자는 2만 명에 달할 것으로 추정한다고 보고했다.

밀러 박사는 2015년에 『Interdisciplinary Journal of Research on Religion 』에 발표한 논문에서 다음과 같이 밝혔다. 

“무슬림 국가에서 유럽으로 밀려들어 온 난민과 이주민들이 사회 혼란과 정치 문제를 일으키고 있다는 것은 비밀이 아니다. 그러나 그 이야기에는 많은 이들이 모르는 또 다른 측면도 있다. 그 이주민 상당수가 그리스도의 메시지를 듣고, 그분을 믿고 있다는 사실이다. 유럽에서는 페르시아어와 아랍어로 예배하는 교회와 사역단체들이 계속 설립되고 있다. 지난 몇 해 동안 무슬림에서 기독교인으로 회심한 수많은 신자들을 섬기기 위해서이다.” 

한국 VOM 현숙 폴리 대표는 이에 대해 다음과 같이 밝혔다. 

 “무슬림 이주민 수용 논란이 뜨겁게 닳아 올랐을 때, 일각에서는 유럽의 현재 모습을 보면 한국의 미래 모습을 알 수 있다고 주장했습니다. 무슬림 이주민을 수용하면 우리나라도 장차 복음을 받아들이지 않는 무슬림 나라가 되어버린다는 주장이었습니다. 그렇지만 밀러 박사의 연구를 보면, 유럽으로 이주한 무슬림이 그리스도를 받아들이고 있고, 그 비율이 매체에서 보도한 내용보다 훨씬 높다는 사실을 알 수 있습니다. 더욱이 밀러 박사는 세계 곳곳에서 그러한 양상이 나타난다고 말합니다.” 

밀러 박사의 보고는 한국교회의 무슬림 이주민 선교에 큰 도전을 던진다. 무슬림이 경계의 대상을 넘어 전도의 대상임을 보여주기 때문이다. 

오는 12월 3일, 한국 VOM은 정릉으로 사무실을 이전한 것을 기념, 밀러 박사를 강사로 초빙하여 공개 강연회를 열 예정이다. 이 강연에서 밀러 박사는 무슬림에서 회심한 중동 안팎 지역 기독교인들과 교류한 경험담을 전하고 그동안 연구한 결과를 보고할 예정이다.