여행이나 종교의 자유도 마음껏 누리고 있습니다. 통역자의 말을 들으니 얼마 전에 북경 시내 한복판에서 매일 5천장씩 전도지를 뿌리면서 여러 날 동안 노방전도를 했답니다. 중국인들끼리, 혹은 외국인끼리는 무슨 짓을 해도 아무 문제가 없습니다. 다만 외국인이 중국인에게 영향을 미쳐서는 안 됩니다. 그 이유를 물었더니 아편전쟁 때 선교사들이 통역을 하곤 했는데 그 때문에 선교사들을 소위 ‘제국주의의 앞잡이’로 보게 되었다고 합니다. 그래서 중국 신학교나 교회에 외국인 선교사가 연관되면 추방이 되고 다시는 중국에 들어갈 수 없습니다. 그 점이 중국에서 활동하는 선교사들을 힘들게 합니다.
      

신학생들의 학력은 낮았지만 배우려는 마음도 컸고 언제나 진지했습니다. 그들의 일과는 다섯시 반 새벽기도회로 시작됩니다. 당번제로 준비를 하는데 나름대로 요리를 해서 맛있게 먹습니다. 오전과 오후에 계속 수업이 있고 저녁에는 기도회를 합니다. 수요일과 금요일에는 좀 긴 기도회를 합니다. 이 시간에는 강사가 설교를 하거나 보강을 합니다. 저도 두 차례 설교를 했습니다. 설교를 들으면서 필기를 하는 학생들도 여럿 있습니다. 아마 자기들 섬기는 교회에 가서 써먹으려는 것 같습니다. 소리가 새어나가지 않도록 문을 닫아 놓아 공기도 탁하고, 강의는 조용조용히 진행되는데, 그래서 졸리기도 할 텐데, 늘 초롱초롱합니다. 열심히 배워서 중국 교회의 초석이 될 거라는 생각에 마음이 무척 흐뭇합니다.
      

중국은 공식적으로 7천만 기독교인이라고 합니다. 실제로는 1억이 된다고 합니다. 전도를 하면 그렇게 잘 받아들인다고 하니 부러울 뿐입니다. 우리나라가 현재 1천만 성도로 세계에서 두 번째로 많은 선교사 파송 국가가 되었는데 만약 중국이 선교에 눈을 뜨고 선교사를 파송하게 된다면 어떻게 될까 입이 딱 벌어집니다. BTJ(Back To Jerusalem) 운동이라는 게 있는데, 옛날 서구의 문물을 실어 나르던 그 실크로드로 복음을 들고 예루살렘으로 돌아가자는 운동입니다. 그렇게 되면 복음이 전 세계를 한 바퀴 도는 셈이 되고, 예수님도 다시 오실 겁니다.
      

지금 미국 발 경제 위기가 전 세계를 강타해서 나라들마다 몸살을 앓고 있습니다. 파산 직전의 나라들도 있다 하니 가히 그 위력을 알 만 합니다. 중국도 영향을 받긴 했을 텐데 다른 나라들보다는 덜한 모양입니다. 하긴 미국과 유럽과 러시아를 합쳐도 중국 인구에 모자랍니다. 없는 게 없고, 못할 게 없는 나라, 그리고 복음의 불이 타오르는 나라, 그 저력을 수치로 환산하기는 불가능합니다. 앞으로 하나님께서 중국을 어떻게 사용하실지 사뭇 기대가 됩니다.
      

숙소에 믹스 커피가 있었습니다. 멜라민 생각이 났지만 믿음으로(?) 날마다 두세잔씩 마셨습니다. 지금까지 끄덕없는 걸 보면 아무 문제가 없는 모양입니다. 비록 방에 갇혀서 꼼짝하지는 못했지만 그 큰 나라에서 쓰임 받게 될 젊은이들을 한 주간 가르칠 수 있었다는 것은 제게 큰 행운이었습니다.