코로나 이후 교회에 대한 본질적인 생각과 고민이 부쩍 많아진 최근, 기자의 손에 들어온 책 한 권이 들어왔다. 콜린 핸슨, 조너선 리먼이 쓴 《교회의 재발견: 왜 그리스도의 몸은 필수적인가?》라는 책이다. 코로나 이후 불신 부모들이 다음세대 자녀들을 교회에 보내지 않음으로 교육부서가 무너져 내린 교회, 성도의 신앙이 무너져 내린 교회, 대면예배를 회복을 독려하나 온라인으로만 참여할 뿐 모이지 않는 성도들 등. 이처럼 쉽지 않은 상황 속에 있는 교회들 소식도 들으면서 ‘교회에 대해’ 다시 생각하기 시작했다.

더불어 '신앙생활'에 대해서도 생각해 보았다.

지난 5년 간 기자의 교회에 출석하던 성도가 있었다. 5년 동안 성도 A씨와 함께 배우자의 구원을 위해 교회는 인내를 가지고 오랫시간 기도했으며, 쉬지 않고 간구하였다. 그리고 5년 만에 좋은 소식이 들려왔다. 성도 A씨의 배우자가 교회 출석하겠다고 의사를 밝혔다는 소식이었다. 그러나 곧 우려 섞인 소식도 들려왔다. 성도 A씨에게는 고민이 있는데 배우자를 교회 데리고 오기 창피하다는 것이었다. 이유는 작은 교회였다. 그간 자신이 열심히 다니던 교회가 작은 교회라는 사실을 알면 배우자가 어떻게 생각하겠냐는 것이다. 성도 A씨의 배우자가 주께 돌아온다는 소식과 함께 큰 교회로 옮긴다는 소식, 기쁨과 동시에 아쉬움이 교차하는 순간이 있었다.

‘교회란 무엇인가?’, ‘신앙생활이란 무엇인가?’ 오랫동안 신앙생활을 하며, 믿음 있다 생각했으나 그간의 신앙생활은 무엇이며, 믿음은 무엇이며, 교회는 무엇인가? 많은 생각이 들었다.

《교회의 재발견》에서, 콜린 핸슨과 조너선 리먼은 교회가 신자와 하나님의 사역을 위해 왜 필요한지 그 이유에 대해 설명한다. 공동저자는 성경 구절들을 참조하고 개인적인 이야기들을 예로 들면서, 교회의 모임을 향한 하나님의 참된 의도는 교인들을 개인으로서 그리고 그리스도의 몸으로서 영적으로 강하게 하는 것임을 강조한다. ‘교회 쇼핑’과 ‘라이브스트림 예배’ 시대에, 왜 교회의 미래가 하나님의 가족으로서 정기적으로 모이는 신자들의 모임에 어떻게 펼쳐지는지 보여주고 있다.

이 책은 교인이라면 누가 읽되, 먼저 읽어야 할 그룹을 뽑자면 중직자들 이상에게 권하고 싶다. 또한 시대의 흐름 속에서 세상 보기에 세련된 교회가 아닌, 우리가 세워 나가야 할 교회가 무엇인지 알고 싶은 젊은 사역자들에게도 권하는 바이다.

《교회다운 교회》 저자이자 고려신학대학원 겸임교수요, 올곧은교회 담임목사인 신호섭 목사는 다음과 같이 추천하였다.

“온라인 교회, 가상현실 교회, 메타버스 교회가 난무하는 이 시대에 《교회의 재발견》은 성경과 교리에 근거한 하나님이 원하시는 참된 교회론을 설득력 있게 전개하고 있다. 위드코로나 시대에 ‘다시 교회로’ 돌아가기를 원하는 이들에게 단 한권의 교회론 책을 추천하라면 나는 조금의 주저함도 없이 이 책을 추천할 것이다.”

[저자소개]

콜린 핸슨(MDiv, Trinity Evangelical Divinity School)은 TGC(The Gospel Coalition)의 콘텐츠 부문 부대표 및 편집장이다. 그는 리디머 커뮤니티 교회의 장로이며, Beeson Divinity School의 자문위원으로 섬기고 있다.

조너선 리먼(PhD, University of Wales)은 9Marks의 에디토리얼 디렉터이자 Pastors’ Talk 팟캐스트의 공동진행자이다. 그는 10권 이상의 책의 저자 또는 편집자이며, 몇몇 신학교에서 가르치고 있다.

[목차]

서론

교회의 미래는?

1장 교회는 무엇인가?

설교와 사람들 / 올바른 이해가 중요한 이유 - 천국과 같은 삶 / 교회는 무엇인가? / 드디어 교인이 되다

2장 누가 교회에 소속될 수 있는가?

휴일에 들이닥치기 / 거듭나야만 함 / 자녀로 입양됨 / 따로 떼어 놓음 / 하나님의 말씀을 중심으로 모임 / 코로나19의 도전 - 모이지 못함 / 천국의 대사관

3장 꼭 모여야 할 필요가 있는가?

교회는 사람들이 모여 이루는 모임이다

4장 왜 설교와 가르침이 중심인가?

여호와께서 이같이 이르시되 / 자기 자신에게 말씀을 가르치라 / 좋은 설교는 무엇인가? / 시간과 공간

5장 꼭 교회에 등록할 필요가 있는가?

교회에 정말 권위가 있는가? / 성례전은 무엇인가? 우리의 천국 여권 / 교회 멤버십이란 무엇인가? / 보편 교회에 속하는 것으로 충분하지 않은가? / 교회 멤버십은 정말 성경적인가? / 교인 됨에는 직무가 따름 / 만만찮은 일

6장 교회의 권징은 정말로 사랑인가?

세상적인 사랑 개념 / 권징은 정말 성경적인가? / 교회 권징을 통해 우리는 하나님의 사랑을 배움 / 하나님의 거룩한 사랑 / 이것은 당신에게 무엇을 의미하는가

7장 나와 다른 교인들을 어떻게 사랑할 수 있는가?

죄인을 위한 교회 / 부정적인 공동체 / 세상의 이목을 끌려면 / 분열에 맞서기 / 더욱 지속가능한 교회

8장 어떻게 외부자를 사랑할 것인가?

지상명령 / 오늘날의 교회 / 예수님의 다른 명령들은? / 모든 이에게 착한 일을

9장 누가 이끄는가?

예수님의 제자훈련 프로그램 / 가르쳐 구비시킴 / 본이 되어 구비시킴 / 복수성의 이점 / 윤활유로서의 신뢰 / 그럼 집사는?

결론

교회 쇼핑을 하지 말라 / 나를 빚어내는 기관 / 일단 참석하라