2023년은 세계적으로 경제적인 위기가 다가올 것이라고 많은 전문가가 전망하고 있다. 이러한 위기의 시기에 다시 한번 해방 후의 혼란기에 대한민국을 자유민주주의 국가로 건설하여 국가 발전의 기틀을 마련했던 이승만 건국 대통령의 리더십을 다시 한번 생각해야 할 시기이다.

이승만 대통령은 좌우 대립이 극심하던 해방 후 한반도 상황에서 미군정과 협력하면서 대한민국을 자유민주주의 국가로 건국했다. 건국한 후에 당시 가장 시급한 개혁과제였던 토지개혁을 성공적으로 진행하여 근대국가 국민을 형성할 수 있었다.

건국 2년 만에 맞이했던 한반도 공산화를 목적으로 북한의 남침으로 시작된 6.25 전쟁의 위기를 유엔군의 도움을 받아 물리치면서 자유민주주의 체제를 수호했다. 그리고 그 전쟁을 마무리하면서 다양한 외교수단을 동원해 1954년에 미국과의 상호방위조약을 체결하여 국가의 안보를 튼튼히 하였다.

미국과의 상호방위조약을 체결하여 자유민주주의와 자본주의 시장경제체제를 완전하게 구축하여 대한민국의 발전의 토대를 굳건하게 구축했다. 그러한 과정에서 전국민 초등학교 의무교육의 거의 완전한 실시를 통해 교육혁명의 기틀을 마련했다. 이러한 그의 리더십을 통해 구축된 대한민국은 그 이후 박정희 시기의 벌전의 토대를 구축했다.

이승만은 대한민국을 건국하는 과정에서 미국에서의 오랜 생활을 토대로 대한민국이 자유민주주의 국가가 되어야 한다는 확고한 신념을 가졌다.

그러므로 해방정국에서 좌우가 대립할 때, 그는 공산주의를 철저하게 배격하여 자유민주주의 국가건설 노선을 확고하게 견지했다.

그는 명확한 국가체제에 대한 청사진을 가지고 리더십을 발휘하여 자유민주주의 국가를 세웠다. 그후에는 농지개혁과 헌법개혁, 대체산업 발전을 통해 자유주의 시장경제로 발전할 수 있는 경제제도와 인재들을 육성했다.

이승만은 건국대통령으로서의 분명한 리더십을 발휘해 대한민국의 정치, 경제, 교육, 국방 등에서 자유민주주의 국가체제를 확고하게 수립했다.

박정희는 1960~70년대에 이르는 시기의 한국 지도자였다. 절대자가 그에게 맡겨준 사명은 그 시기에 한반도를 해양세력의 일원으로 발전시키고, 세계 경제 성장의 대열에 한반도가 참여하도록 한 것이다. 박정희는 이런 그의 사명을 잘 감당하였고, 그가 이런 사명을 다 감당하였을 때, 그는 역사의 주 무대에서 퇴장했다.

박정희의 가장 큰 약점은 경제성장과 민주주의를 같이 발전시키지 못했다는 점이지만 앞으로의 세계는 개인의 자유와 소유권이 인정되는 자유민주주의가 아니면 결국 자유시장 체제도 발전할 수 없다. 자유민주주의와 자유시장경제는 서로 대치되는 것이 아니라 병존하는 것이어야 한다. 한국사회에 경제발전과 자유시장을 가져온 것은 박정희이지만 그가 자유민주주의를 가져오진 못했다.

1) 한국교회는 그리스도의 기본정신인 사랑과 화해와 화합정신에 입각하여 이념, 진영, 지역, 세대, 계층, 성별간에 극심하게 양분 분열되어 갈등하고 대립하고 있는 국가적·국민적 사회 현실의 치유와 화해·화합을 위해 기독교적 사랑과 사명을 가지고 교회적·교단적·초교파적으로 합심하여 기도하고 솔선수범 노력해야 할 것이다.

2) 한국교회는 대 사회적 정의실천과 지역사회봉사의 중추 역할을 강화해야 한다.

3) 한국교회는 정부에 대한 활동 강화의 일환으로 예언자적·선지자적 고언과 직언을 하면서도 한편으로 정부의 주요정책에 대하여 적극 지지할 것은 하고, 때에 따라서는 투쟁 확보도 해야 한다.

4) 한국교회는 남북 평화통일협력 분위기 조성과 북한선교 및 북한교회 재건을 위해 합심기도하고, 노력하여 북한 및 북방선교를 통한 아세아선교와 세계선교로 이어지도록 해야 한다.

5) 한국교회는 범 보수적이라 할 수 있는 한기총·한교연·한교총의 우선 통합과 연합을 이루어야 하겠고, 진보적이라 할 수 있는 NCCK와도 유대강화와 긴밀한 협력을 이루어서 전 기독교적으로 공동 대처해야 사회적 역할을 온전히 이루고, 하나님께 큰 영광을 돌릴 수 있을 것이다.