11월 17일(월) 서현교회(김경원 목사)당에서 열린 “성공적인 노년목회와 사별목회, 어떻게 할 것인가?” 라는 주제의 교갱협 여성(돌봄) 위원회의 세미나는 많은 목회자들과 여성 지도들이 모여 성황리에 진행되어 뜨거운 관심을 나타냈다.

이날 발제를 하면서 강사로 나선 손의성 교수(배재대학교 복지신학과)는 앞으로 의술의 발달과 더불어 노년의 기대수명치가 100세를 바라보는데, 은퇴 후의 이들을 돌보고 목회해야하는 과제가 교회 앞에 놓여 있는데 이제 교회는 이를 준비하고 있어야 할 때가 되었다고 강의를 시작했다.

그렇다면 사람이 어떻게 늙어가는 것이 성공적인 것일까?

성공적인 노화가 무엇인지 알아야 그에 맞는 목회계획을 세울 수 있을 것이다. 성공적인 노화는 건강하고 경제적인 안정, 심리적인 평안, 자녀들의 여유로운 삶, 신세지지 않고 사는 것(최혜경)이라는 주장이 있고, 자기 효능감을 느끼는 삶, 자녀 성공을 통해 만족하는 삶, 부부간의 동반자적 삶, 자기 통제를 잘하는 삶(신경림)이라고 주장하는 학자가 있다.

그러면 성공적인 노후를 영위하는 노인들의 특징은 무엇일까?

- 자신의 상실과 쇠퇴 및 부족함을 효율적으로 잘 대처해 나가는 사람

- 노년기에도 생기 있고 활기차게 살아가는 사람

- 목적 있는 삶을 살아가고 있는 사람

- 주어진 환경 속에서 창의적으로 살아가고 있는 사람

- 개인적 혹은 환경적 조건이 취약한 상황을 잘 헤쳐 나가는 사람

- 어떤 일에 판단과 선택을 지혜롭게 잘하는 사람

- 자신의 잔존능력과 주변 상황과 자원을 잘 활용하는 사람

- 자신의 삶을 스스로 잘 통제할 줄 하는 자기효능감이 높은 사람

- 자신의 인생의 방향과 목표를 명확하고 구체적으로 이해하고 있는 사람

- 삶의 우선순위를 잘 선택할 줄 아는 사람

- 새로운 환경과 변화에 빨리 적응할 수 있는 사람

- 무슨 일이나 집중을 잘 할 줄 아는 사람

- 자신의 목표와 임무에 대해 집중을 잘하는 사람

- 무슨 일이나 새로운 기술과 방법을 습득하기 위해 배우고 노력하는 사람

- 자신의 강점과 약점을 잘 이해하고 효과적으로 대처 및 보완해 나가는 사람 

그러기 위해 교회는 어떤 노년목회를 해야 하는지 그 핵심을 짚어 본다.

그렇다면 교회는 이를 어떻게 준비해야 할까?

1단계 : 노년사역위원회(가칭)을 구성하라.

2단계 : 노년층에 대한 다양한 정보를 수집하라.

3단계 : 기존 교회의 노인목회 프로그램을 검토하라.

4단계 : 지역사회 노인사역 관련 기관을 조사하라.

5단계 : 교회의 노년층을 위한 노년사역 프로그램을 발굴하라.

6단계 : 노인목회 사역에 대한 비전을 공유하고 목적와 목표를 수립하라.

7단계 : 교회 및 지역사회 자원과 핵심 인물을 확인하라.

8단계 : 필요하다면, 다른 교회나 기관과 협력하라.

9단계 : 프로그램을 시행하라.

10단계 : 평가하라.

다음은 사별목회에 대해서 다루기로 한다. 앞으로 교회가 시행해야할 필수적인 과제가 성공적인 노년목회라고 참가자들은 입을 모은다. 그 중요성을 알기에 논문 전문을 논문방에 게재할 것이다.