바누아투에서 한 선교사 부부를 만났다. 처음 만났으나 우리를 집으로 초대했다. 조그만 집에 방 한 칸을 빌려 살고 있었다. 보기에도 너무 초라한 삶이었다. 대화 중에 바누아투라는 곳에 선교사로 오게 된 이야기를 들려주었다. 서울에서 오랫동안 목회를 했는데 여러 가지 견딜 수 없는 어려움이 있어 남편 목사님만 무작정 바누아투로 왔다. 혼자서 차도 없이 이곳저곳을 걸어 다니며 선교할 방법을 찾아다녔다. 참으로 막막했다. 그곳에 몇 안 되는 교민들이 조금씩 도움을 줬다. 차량 판매를 하는 한 교민이 오래된 중고 지프차도 하나 줬다. 사모님은 한국에서 몇 안 되는 교인들을 돌보다 결국 정리하고 바누아투에 합류했다.

고등학생과 대학생 형제를 두고 무작정 이곳으로 왔다. 구체적으로 교회에 어떤 어려움이 있었는지는 모르지만 견딜 수 없는 목회의 어려움이 있었던 것은 분명했다. 무작정 바누아투에 와서 선교하려 했으니 그분들이 겪었어야 할 고통이 얼마나 컸을지 상상이 되었다. 가진 돈도 없고 언어도 통하지 않고 도와줄 인맥도 없는 상황에 얼마나 답답하고 괴로웠을지 마음이 아팠다. 더구나 아들 둘을 한국에 두고 왔으니 그 아픔은 오죽했겠나 싶어 참으로 안쓰러웠다. 하루하루가 얼마나 힘들고 고통스러웠는지 사모님은 매일 바닷가에 앉아 통곡했다고 한다.

너무 마음이 아파 어떤 방법으로라도 이분들을 도와야겠다는 마음이 들었다. 우선 금전적으로 조금씩 후원하기 시작했다. 그리고 이분들의 사역을 조금씩 파악한 뒤로는 선교에 필요한 것들을 지원했다. 선교에 사용할 양식들을 보내주고 성경책과 필요한 것들을 공급했다. 그리고 공짜로 얻어 타는 지프차가 수시로 고장이 나서 많은 어려움을 겪고 있어 새 차 같은 스타렉스를 구입해 주었다. 그때 마침 한국으로 돌아가는 교민이 구입한지 얼마 안 된 차를 판다고 해서 좋은 차를 구입 할 수가 있었다. 그리고 각 마을 마을을 함께 찾아다니며 양식을 나누고 그분들의 필요를 채워 주었다. 예배당이 없는 곳에는 예배당도 지어주고 다리가 없는 곳에는 다리도 세워주었다. 그리고 사역이 조금 자리를 잡아 갈 때 거주 할 사택을 너무 짓고 싶어 했다. 힘이 되는대로 도와서 아름다운 사택도 장만하게 되었다.

무엇보다 한국에 두고 온 두 아들에 대해 늘 걱정이 많았다. 그래서 두 아들 모두 우리 학교로 데려와 영어연수와 신앙훈련을 시켜주었다. 공부하는 동안에도 서로 만날 수 있도록 두 분을 뉴질랜드로 초청해서 함께 안식을 취하도록 해주었다. 그리고 아들이 함께하는 선교팀을 만들어 바누아투의 선교를 돕도록 지원도 했다. 몇 년의 시간이 흘러 이분들은 바누아투에 확실한 선교 기반을 마련했다. 아름답고 큰 선교센터도 지었다. 하나님의 역사는 참으로 오묘했다. 일면일식도 없었던 한 선교사를 만나게 하셔서 이렇게 놀라운 선교의 역사를 이루게 하셨다. 하나님은 바울이 다메섹 도상에서 예수님을 영접하고 난 뒤 유대인의 사회에서도 핍박을 받고, 그리스도인들로부터도 불신을 받는 어려운 처지에 있을 때 바나바라는 믿음의 사람을 보내셔서 오늘의 바울이 있게 하셨다. 언제나 모든 것이 합력하여 선을 이루도록 역사하시는 좋으신 우리 하나님을 온 맘을 다하여 찬양한다.

(롬 8:28) 우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라